Pizza dough do's and don'ts
Fancy creating delicious tasting, authentic pizza at home? We’ll show you just how simple it is to make dough using your stand mixer and produce a classic thin crust pizza that tastes like it's come straight out of Naples. From tips on how to prove and knead your dough to the ideal cooking temperatures and topping choices, we’ll help you bring a taste of Italy into your home.
So whether you like them thin and crispy or chewy deep dish style, favour classic toppings like those used in this rustic pizza recipe or something a bit more adventurous, these tips will help you make delicious pizza at home, from scratch.
Our step by step recipe for a classic thin crust pizza dough will show you just how easy it is to make using your stand mixer. And the great thing is you can make the dough in advance, and even freeze it, so you can cook one up whenever you fancy. Even if they come out looking a bit misshapen as your perfect your shaping technique, we promise they will taste incredible- you’ll never want to order in again.
Τα μυστικά της μαγιάς
Η μαγιά είναι ένας ζωντανός οργανισμός που δρα ως διογκωτικός παράγοντας. Στο σωστό περιβάλλον θα αναπτυχθεί και θα πολλαπλασιαστεί, απελευθερώνοντας φυσαλίδες διοξειδίου του άνθρακα καθώς ζυμώνεται και προκαλώντας την αύξηση του όγκου της ζύμης καθώς φουσκώνει. Εκτός του ότι δίνει στην πίτσα μια ελαφριά, αέρινη υφή, η διαδικασία ζύμωσης προσθέτει επίσης βαθύτερες, πιο σύνθετες γεύσεις στη ζύμη σας, δίνοντας αυτό το αυθεντικό στιλ πιτσαρίας.
Πριν ξεκινήσετε να φτιάχνετε τη ζύμη σας, αξίζει πάντα να ελέγχετε αν η μαγιά σας είναι ακόμα ενεργή, καθώς αν δεν είναι, η ζύμη της πίτσας σας μπορεί να μην φουσκώσει. Πρώτα, ελέγξτε την ημερομηνία λήξης της μαγιάς σας και πετάξτε την εάν έχει παρέλθει η ημερομηνία χρήσης της. Ακόμα κι αν δεν έχει παρέλθει η ημερομηνία, θα πρέπει να κάνετε τη συνήθεια να δοκιμάζετε τη μαγιά σας πριν την προσθέσετε στα υπόλοιπα συστατικά σας. Για να γίνει αυτό, προσθέστε τη μαγιά σε ένα μικρό μπολ με χλιαρό νερό, μαζί με μια πρέζα ζάχαρη και ανακατέψτε μέχρι να ομογενοποιηθεί. Αφήστε για πέντε με δέκα λεπτά. Εάν η μαγιά είναι ενεργή, το μείγμα θα αρχίσει να βγάζει φυσαλίδες και να αφρίζει, πράγμα που σημαίνει ότι είναι έτοιμη για χρήση. Εάν το μείγμα δεν κάνει τίποτα η μαγιά σας είναι μπαγιάτικη και δεν πρέπει να τη χρησιμοποιήσετε.
Όταν χρησιμοποιείτε μαγιά, βεβαιωθείτε ότι ακολουθείτε πιστά τη συνταγή και προσθέτετε την ποσότητα που πρέπει. Πολύ λίγη μαγιά και η ζύμη σας δεν θα φουσκώσει αρκετά και η βάση της πίτσας θα έχει ήπια γεύση. Αν χρησιμοποιήστε παραπάνω μαγιά, η ζύμη σας μπορεί να υπερζυμωθεί. Τα ενδεικτικά σημάδια είναι ότι η ζύμη σας διογκώνεται υπερολικά πολύ ή έχει γεύση και μυρίζει λίγο ξινή, με σχεδόν αλκοολική επίγευση (η μαγιά παράγει αλκοόλ καθώς ζυμώνεται).
Η ζύμωση είναι το κλειδί
Η ζύμωση της ζύμης της πίτσας είναι όταν την αφήνετε να ξεκουραστεί και να φουσκώσει πριν την ψήσετε, αφήνοντας τη μαγιά να κάνει τα μαγικά της. Αυτό το στάδιο είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη όχι μόνο μιας βάσης με πιο γεμάτη γεύση , αλλά και μιας καλύτερης εσωτερικής δομής.
Ιδανικά, η ζύμη σας θα πρέπει να αφεθεί σε ένα μπολ σκεπασμένο με μια καθαρή πετσέτα τσαγιού σε θερμοκρασία δωματίου, σε σημείο χωρίς ρεύματα. Εάν το δωμάτιο είναι πολύ ζεστό, η μαγιά θα λειτουργήσει πιο γρήγορα και η ζύμη θα πάρει λιγότερο χρόνο για να φουσκώσει, ενώ αν το δωμάτιο είναι πιο κρύο, ίσως χρειαστεί να αφήσετε στη ζύμη περισσότερο χρόνο από ό,τι προτείνει η συνταγή - θέλετε να διπλασιαστεί σε όγκο. Προσέξτε όμως να μην αφήσετε τη ζύμη σας να φουσκώσει για πολύ. Όχι μόνο θα επηρεαστεί η γεύση (η μαγιά θα μετατρέψει όλη τη ζάχαρη της ζύμης σε οινόπνευμα και θα έχει ξινή γεύση), αλλά η δομή θα τεθεί σε κίνδυνο, κάνοντάς την πιθανότατα να καταρρεύσει και να οδηγήσει σε ένα αποτέλεσμα πραγματικά πυκνό και με τάσεις πτωτικές.
Don’t over work it
If you’re doing it by hand, turn your dough out onto a lightly floured surface. Using the heel of your hand, begin to press and roll the dough out across the surface. Then gather up the dough and start again, repeating the process until the dough feels smooth and stretchy and holds its shape without sagging. Be careful not to handle your dough for too long- around 5 minutes of kneading should do it. Any longer and you will risk overworking your dough, leaving it crumbly and tough.
Your Kenwood stand mixer can also be used to knead your pizza dough, leaving your hands free to get on with something else while it does all the hard work. All our stand mixers come with a dough tool as standard, which is specially designed to mimic the act of kneading by hand and handle heavy loads. The Cooking Chef XL even has a dough kneading preset function. Simply add your ingredients to the mixing bowl and let your machine take care of the rest.
To check whether your dough is kneaded enough press your finger into it- the dough should spring back quickly. Or you can try the windowpane test. Break off a small bit of dough and gently pinch and stretch it between your fingers. If it stretches thinly enough so you can almost see through it without breaking it’s ready to be rolled out.
Avoiding the dreaded sticky dough…
The good news is that a wetter dough will cook better than one that is too dry. To make it easier to handle, try rubbing your hands with a little olive oil, or sprinkle the dough with a small amount of flour (but not too much, otherwise you might dry it out). When proving the dough, oiling the bowl first will prevent it from sticking. Dust your surface and any tools you’re using with flour before rolling the dough out and shaping it. Then when you're ready to transfer your pizza to the oven for cooking, dust your baking sheet or pizza stone with flour or semolina before placing your pizza on it.
All the toppings
For a classic tomato based pizza, start by spreading some homemade tomato sauce evenly over the dough using a flat-bottomed ladle. Then sprinkle with cheese and your chosen toppings. Try to resist overloading your base and stick to just two or three toppings; too many more will create excess moisture, weighing the pizza down and preventing the crust from getting crispy. Keep it simple- in this case, less is more!
Turn the heat up!
Preheating the oven before cooking your pizza is essential- don’t be tempted to put your pizza in until the oven is ready. And as with most baking, never open the oven to check on the pizza once it’s in. Each time you open the door the oven loses a significant amount of heat, so your pizza won't cook properly.
Investing in a pizza stone will also really help you to up your pizza game. They work by conducting and retaining heat, recreating the hot brick base of a classic pizza oven. They also absorb moisture, so will help you get a wonderfully crispy base. Make sure you preheat them in the oven first, so the stone heats up as the oven does.
Making the perfect pizza
